Республиканский музей изобразительных искусств – единственный музей в Марий Эл, целенаправленно формирующий коллекцию современного марийского изобразительного искусства. В собрании музея также хранятся произведения российской и западноевропейской живописи и графики.

Помимо показа коллекции фондовых работ, в музее экспонируются привозные проекты, проходят творческие встречи, научные конференции, развлекательные программы, мастер-классы и ярмарки ручной работы.

В 2007 году в Марий Эл было создано структурное подразделение Республиканского музея изобразительных искусств - Национальная художественная галерея. Это современный музейный комплекс, оснащенный новейшим экспозиционным, световым оборудованием, системами климат-контроля, автоматического газового пожаротушения, видеонаблюдения, охранной сигнализацией. Два просторных зала позволяют экспонировать разнообразные выставочные проекты. На 3-м этаже представлена постоянная выставка "Путь длиною в век". Это масштабный, современный выставочный проект двух ведущих музеев республики: Республиканского музея изобразительных искусств и Национального музея им. Т.Евсеева. Вниманию зрителей предложены лучшие произведения живописи, графики, скульптуры, декоративно-прикладного искусства, предметы этнического наследия народа мари — украшения, национальные костюмы. 2 -й этаж галереи - это выставочные проекты, представляющие коллекции музеев России и мира, а также частные собрания.

В галерее также проходят творческие встречи, научные конференции, семинары и ярмарки мастеров, организуются мастер-классы по разным видам изобразительного искусства для детей и взрослых.