Родился 5 января 1979 года в Москве. Учился на историческом факультете МГУ им. Ломоносова, однако практически вся профессиональная карьера была связана с журналистикой. 

Начинал внештатным корреспондентом «Новой Газеты» в 1999 году. Потом работал в ряде федеральных изданий, среди которых — газета «Россiя», Грани.Ру, газета «Газета». Последняя позиция в «Газете» — руководитель отдела Москвы и Подмосковья (до октября 2009 года). С начала 2000-х годов сотрудничал с журналом «Деньги и Благотворительность». Сначала как автор, затем — как главный редактор издания. 

В 2009 году разработал для фонда CAF концепцию электронного журнала о благотворительности «Филантроп» (http://philanthropy.ru). В марте 2010 года проект был запущен, с тех пор и до июня 2017 года Матвей Масальцев — главный редактор и руководитель «Филантропа». За это время журнал стал ведущим в России СМИ о благотворительности и волонтёрстве. 

В сентябре 2016 года запустил международный видеопроект «АльфаОмега» (https://ao.video), который собирает личные истории с ответами на самые важные жизненные вопросы — об отношениях, предназначении в жизни, принятии себя, умении справляться с трудностями, унынием и чувством одиночества. Осенью 2017 года проект «АльфаОмега» запустил серию онлайн-курсов по саморазвитию, помогающих людям менять свою жизнь к лучшему. 

В феврале 2019 года присоединился к команде Ассоциации волонтерских центров, возглавив управление по развитию информационных технологий. Среди основных проектов — развитие Единой информационной системы «Добровольцы России». 

Кроме того, Матвей помогает некоммерческим организациям создавать информационные и IT продукты (например, был IT-директором фонда «Измени Одну Жизнь» changeonelife.ru) и регулярно проводит для НКО тренинги и семинары по продвижению социальных инициатив. 

В качестве эксперта некоммерческого сектора регулярно участвует в проектах Общественной Палаты Р Ф. Эксперт конкурса Фонда президентских грантов для НКО.