Историко-археологический и природный музей-заповедник «Гнёздово» создан 1 января 2011 года в целях обеспечения целостности объекта культурного наследия (памятника истории и культуры) «Гнёздовский комплекс», его исторической среды и прилегающих ландшафтов, создания наилучших условий для сохранения, изучения и использования памятников истории и культуры, популяризации музейными средствами культурного и природного наследия. Для определения дальнейшего пути развития музея-заповедника, создания на базе одного из крупнейших памятников археологии современного музейного комплекса в 2011 году Российским научно-исследовательским институтом культурного и природного наследия им. Д.С. Лихачева разработана Концепция комплексного развития музея-заповедника «Гнёздово», в том числе как объекта туристской инфраструктуры. Постановлением Администрации г. Смоленска от 5 февраля 2013г. № 146-адм музею-заповеднику «Гнёздово» были предоставлены в постоянное (бессрочное) пользование земельные участки, на территории которых располагается большая часть гнёздовских курганов.