Сегодня Иркутский государственный университет является крупнейшим в регионе научным и образовательным учреждением естественно-научного и гуманитарного профилей. Обучение в университете ведется по всему спектру естественно-научных, математических, гуманитарных, общественных, педагогических, лингвистических дисциплин, а также частично инженерных. Университет реализует учебные программы всех уровней обучения молодежи и повышения квалификации дипломированных специалистов: довузовское, среднее профессиональное, высшее профессиональное, послевузовское, дополнительное образование.
Образовательный комплекс вуза включает 8 учебных институтов, 8 факультетов, 1 филиал, одну из крупнейших вузовских библиотек России, магистратуру, аспирантуру, докторантуру и Иркутский виртуальный университет, являющийся базовым в регионе.
В настоящее время в структуре университета 10 крупных научных подразделений: научно-исследовательская часть (НИЧ), 3 научно-исследовательских института (прикладной физики, биологии, нефте- и углехимического синтеза), Центр новых информационных технологий (ЦНИТ), НОЦ «Байкал», Межрегиональный институт общественных наук (МИОН), научно-исследовательский центр «Байкальский регион», Астрономическая обсерватория, Ботанический сад.
Иркутский государственный университет является членом Международных и Евразийских Ассоциаций Университетов, Форума президентов университетов Северо-Восточной Азии (NAFUR), Российской ассоциации бизнес-образования, партнер Института Всемирного банка. Заключено более 80 договоров с вузами Европы и Азии. Институт Конфуция ИГУ стал единственным учреждением в Иркутской области, где выдается сертификат HSK, необходимый для поступления в вузы КНР. В результате сотрудничества с Корейским фондом при Министерстве иностранных дел Республики Корея ИГУ вступил в Российскую Ассоциацию Университетского Корееведения (РАУК), в состав которой вошли еще пять ведущих вузов России (МГУ, СПбГУ, ДВГУ, ДВГГУ, НГУ). В ИГУ работает кафедра водных ресурсов ЮНЕСКО, которая стала сетевым координатором аналогичных международных кафедр. С 2006 г. Иркутский государственный университет в числе 20 вузов страны включен в Оксфордскую стипендиальную программу.
В настоящий момент ИГУ реализует 13 программ, ведущих к получению двойных дипломов.
Свыше 14,5 тысяч студентов, в том числе почти 700 студентов из 35 стран, осваивают программы 50 направлений бакалавриата (136 профилей), 29 направлений магистратуры (80 направленностей), 1 специальности (3 специализации), 15 направлений аспирантуры (40 направленностей). Каждый из студентов имеет возможность вести научно-исследовательскую работу под руководством ученых, имеющих международную известность.
Иркутский государственный университет подготовил более 80 000 специалистов с высшим образованием, в их числе видные ученые, педагоги, писатели, общественные деятели, имеющие международную известность.