Развитие волонтерской деятельности является важным как для общества в целом, так и отдельных его секторов, а также самих волонтеров. Для отдельного человека участие в волонтерской деятельности способствует самореализации и самосовершенствованию, дает возможность получить новые знания и опыт, что, безусловно, является важным особенно для молодых людей, а также возможность почувствовать себя социально значимым и социально полезным.   Оказание обучающимися безвозмездной помощи людям, нуждающимся в ней,  безвозмездное участие в общественно значимых мероприятиях с согласия их организаторов,  формирование гражданской позиции студентов, самоорганизации, чувства социальной ответственности, солидарности, взаимопомощи и милосердия в обществе – такие цели ставил перед собой Университет, создавая волонтерское движение в вузе в 2014 году. Все эти годы волонтерское движение «Ориентир» (такое название оно получило при создании) постоянно развивалось, появился целый спектр новых направлений развития, в разы выросло количество обучающихся, желающих заниматься добровольческой деятельностью. И в 2018 году на базе волонтерского движения «Ориентир» был создан волонтерский центр СЗГМУ им. И.И. Мечникова, который предполагает самостоятельный выбор обучающимся Университета приоритетных форм и направлений деятельности волонтерского (добровольческого) движения.