Цель праздника — напомнить о важности человечности, взаимопомощи и уважения, показать, что даже маленькие поступки могут изменить жизнь к лучшему. 

У праздника есть символ — открытое сердце, созданное французским художником Орелем. 

Чётких традиций празднования нет — каждый человек сам решает, какое доброе дело совершить. В разных странах в этот день могут проходить благотворительные акции, волонтёрские мероприятия, флешмобы, классные часы о дружбе и уважении. В некоторых странах принято дарить цветы встречным людям — знакомым и незнакомым.

В России Всемирный день доброты впервые отметили в 2009 году — тогда на Манежной площади в Москве состоялся флешмоб, участники которого взялись за руки, образовав большой круг вокруг фонтана «Часы Мира".

Исследования подтверждают, что люди, регулярно совершающие добрые поступки, реже болеют, дольше живут и меньше подвержены