На теоретическом занятии участники акции погружаются в основы картографии без необходимости выходить на улицу или проводить полевые измерения. Встреча посвящена тому, как правильно понимать картографическую информацию, что скрывается за условными обозначениями, масштабами и легендой. Разбираются базовые принципы построения карт, способы изображения рельефа на плоскости, понятия горизонталей, отметок высот, а также особенности чтения топографических карт. Участники акции знакомятся с различными типами карт — физическими, политическими, климатическими, комплексными — и учатся определять, для каких целей каждая из них предназначена. Особое внимание уделяется вопросу о том, как по карте понять рельеф, какие знаки указывают на лес или болото, что означают штриховки и оттенки цвета. В конце семинара разбираются практические кейсы: участникам предлагаются фрагменты карт с вопросами о расстояниях, направлениях и характере местности.