Полигон твёрдых бытовых отходов представляет собой сложный объект для проведения пожаротушения из-за специфического состава отходов и особенностей их разложения. В отходах преобладают пищевые отходы, составляющие около 30% общего объёма, бумага и картон — 25%, а также различные материалы, способствующие образованию метановых карманов.
Основные причины возникновения пожаров на полигонах ТБО включают самовоспламенение вследствие биохимических процессов, нарушение технологии укладки отходов, отсутствие должного орошения при высоких температурах, проведение сварочных работ без соблюдения техники безопасности и курение на территории полигона.
Традиционные методы тушения водой оказываются неэффективными и могут даже усугубить ситуацию. Вместо этого применяются специальные способы ликвидации: засыпка грунтом очагов возгорания, использование бентонитовых матов для перекрытия доступа кислорода, механическое извлечение горящих отходов и создание специальных копанок для окончательного тушения.
Процесс ликвидации пожара начинается с тщательного обследования территории, включающего определение очагов возгорания, анализ глубины залегания и оценку состояния гидроизоляции. Затем организуется штаб, привлекаются специалисты, разрабатывается план действий и распределяется ответственность между участниками.
На этапе непосредственного тушения производится извлечение горящих отходов, их перемешивание и проливка водой, размещение в специальных копанках и засыпка инертным материалом. Важным аспектом является время реагирования, поскольку увеличение глубины очага на 1 метр приводит к увеличению времени ликвидации примерно на 3 часа.