Традиция праздновать Новый год зародилась во втором тысячелетии до нашей эры в Месопотамии. Тогда он начинался весной, в день равноденствия 21 марта. Жители в этот день проводили ритуалы, праздновали победу верховного бога Мардука над морским божеством Тиамат и либо короновали нового правителя, либо давали действующему символическое позволение остаться во главе государства.