Плогинг возник в Швеции в 2016 году как один из видов организованного спорта и быстро распространился по разным странам — большей части через социальные сети. Шведский эколог Эрик Альстрьом, который очень любил легкие пробежки на свежем воздухе, однажды перебрался из маленького города в Стокгольм. Тогда он обратил внимание на то, насколько сильно засорены улицы столицы. Он стал брать на тренировку мешки и складывать в них весь хлам, который попадался на его пути.[2]

Для организации этого движения, поиска и поощрения волонтёров он создал страницу в интернете под названием Plogga.

Дэвид Седарис, один из основателей плогинга, совмещал сбор мусора с физическими упражнениями в районах Пархам, Колдвальтхем и Сторрингтон в Западном Сассексе, совершая до 60 тысяч шагов в день в поисках местного мусора. Он настолько эффективно поддерживал чистоту в своем районе, что местные власти назвали мусоровоз в его честь.

Кроме этого новорожденное движение сразу стало частью традиционного скандинавского понятия «Хьюге».

Мероприятия, которые организовывают участники движения могут быть трех уровней:

плогинг «у себя дома» - уборка в своем квартале, дворе, перед подъездом;

организация региональных мероприятий по плогингу с обязательным освещением их в социальных сетях;

плогинг-тренеры читают лекции и ведут собственные проекты на уровне муниципалитета или даже страны.